闌尾炎是一種常見的外科疾病。一般人習慣把闌尾炎叫做盲腸炎，實際上兩者不是一回事。

盲腸的位置在人體腹腔里靠近肚臍右下方大腸的起點上，一頭是閉合的。而闌尾是懸掛在盲腸的末端，和盲腸相通聯(lián)，因此，兩者成了串門串戶的鄰居。

闌尾樣子像條蚯蚓，其長短，各人不同。短的只有2厘米，長的可達20厘米以上。到了老年，它還會萎縮，甚至很難找到它。

闌尾發(fā)炎時的表現(xiàn)是急性肚子痛。先是臍周或上腹痛，后轉移到右下腹，同時可伴有發(fā)燒、惡心、嘔吐等癥狀。據統(tǒng)計，在急性肚子痛的病人中，闌尾發(fā)炎占第一位。

但并非所有的闌尾炎都具有上述典型的癥狀，在診斷時應注意下列兩種情況：

(1)異位闌尾炎：由于發(fā)育的異常，少數人闌尾可位于盆腔、腹膜后、右上腹甚至左腹，這會給診斷帶來困難。在遇到病史典型，又能排除其他疾病時，仍應想到闌尾炎的可能，并做進一步檢查。

(2)特殊類型的闌尾炎：急性闌尾炎常見于青壯年，但任何年齡均可得病。嬰幼兒急性闌尾炎，因不能訴說轉移性腹痛的病史及體檢時不合作，常延誤診斷。另外嬰幼兒闌尾炎有病程進展快、體溫高、惡心嘔吐較重、白細胞數較高等特點，須引起注意。老年人闌尾炎的特點是癥狀及體征較輕，病情發(fā)展快。妊娠期婦女患闌尾炎時，充盈的子宮可將闌尾推向上方，壓痛部位隨妊娠月份而升高。

西醫(yī)遇到闌尾炎，為什么都把它當做急性病看待呢?這是因為闌尾很薄，闌尾壁又只有一根終末血管，阻塞后很容易壞死或穿破，特點是急性化膿性闌尾炎。一旦穿破，膿液細菌就會流入腹腔，引起嚴重的腹膜炎。如不及時治療，就會有生命的危險。所以，對急性闌尾炎，宜早手術切除，而慢性闌尾炎可用藥物治療，不讓它發(fā)展為害。

闌尾又為什么那么容易發(fā)炎呢?原因不少，多數是因為闌尾內部堵住了東西。如有的人，剛吃完飯就打球，或做一些其他的劇烈運動，食物殘渣很容易從大腸掉進闌尾里發(fā)生阻塞;有的人吃飯沒有規(guī)律，飽一頓，餓一頓，腸道功能紊亂，時而拉稀，時而又便秘，闌尾肌肉痙孿發(fā)生阻塞;蛔蟲鉆進闌尾也會阻塞，血液運行不好，闌尾內的糞汁排不出來，細菌繁殖就會引起發(fā)炎，于是便由內向外地爛了起來。

所以預防闌尾炎，平時就要養(yǎng)成良好的衛(wèi)生習慣，注意飲食調節(jié)，少吃多餐，忌暴飲暴食，飯后不要馬上進行劇烈的運動等。